中国足协于8月21日发布官方声明，宣布张耀坤被任命为中国U-16男足的主教练，此举旨在为2027年U17亚洲杯的备战工作奠定基础。自从西班牙籍教练大卫-阿尔马赞在7月辞职后，此外教练职位空缺已有一个多月，终于由本土教练接过教鞭。

公告中，中国足协详细介绍了张耀坤的足球经历。张耀坤出生于1981年，来自辽宁大连，拥有亚足联职业级教练资质。他的球员生涯曾效力于大连实德、四川冠城、广州富力和武汉卓尔等多家俱乐部，代表大连队赢得过多次中国顶级联赛冠军。此外，他还参与过多项重要赛事，包括世青赛、亚洲杯和世界杯预选赛，累计为国家队出场39次，并随队获得了2004年亚洲杯亚军和2005年东亚足球锦标赛冠军。

转型为教练后，张耀坤担任过大连市足球协会青训总监，专注于青少年球员的培养，曾带领辽宁队在第十五届全国运动会中获得U18男子足球项目金牌。根据亚足联的相关规定，2009年龄段的中国U17男足在2026年U17亚洲杯中获得亚军，并成功晋级U17世界杯，这为当前的2010年龄段U16国家队争取到了2027年乌兹别克斯坦U17亚洲杯的入场资格，省却了11月的预选赛。

2027年U17亚洲杯将于5月12日至29日在乌兹别克斯坦举办，赛事前八名将直接晋级2027年卡塔尔U17世界杯，亚洲区名额也将从4个扩展至8个。因此，若这支U16国家队能够在小组赛中脱颖而出，进入八强，将实现两个不同年龄段的中国少年军在国际舞台上的亮相。

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